吴承恩（约—年），字汝忠，号射阳山人，明代文学家，南直隶淮安府山阳县河下人。他自幼敏慧，博览群书，尤其喜爱神话故事。他擅长绘画、书法，多才多艺。在科举中屡遭挫折，嘉靖中举为岁贡生。嘉靖二十八年（年）迁居南京，卖文为生。嘉靖三十九年（年）任浙江长兴县丞，不久辞官归去。由于宦途困顿，晚绝意仕进，闭门著书。

《西游记》是中国古代第一部浪漫主义章回体长篇神魔小说，作者是明代文学家吴承恩。该书是以唐代玄奘和尚赴西天取经的经历为蓝本，在《大唐西域记》《大唐慈恩寺三藏法师传》等作品的基础上，经过整理、构思最终写定。整部小说展现出以下三点特征：

一、独特的人物形象

孙悟空本领超群、爱憎分明、机智勇敢、不畏强权且富有反抗精神。唐僧是取经队伍的领导者，意志坚决，为取得佛教真经“普救大众”,而排除万难去西天取经。猪八戒是取经队伍中缺点最多同时又是最讨人喜爱的角色。沙和尚保护唐僧西天取经路上，任劳任怨，忠心不二。

二、奇幻、奇趣的艺术特色

《西游记》展现给读者的是一个奇幻的世界。小说通过大胆丰富的艺术想象，妙趣横生的故事情节，创造出一个神奇绚丽的神话世界。书中的艺术想象奇特、丰富、大胆，在古今小说作品中罕有匹敌。

《西游记》还为读者展现出一种奇趣，作者应用了大量的游戏笔墨，使全书充满着喜剧色彩。人物幽默诙谐的对话跟人物形象的思想性格相呼应，使文章大放异彩。

三、巧妙的艺术结构

《西游记》最吸引人之处还在于其结构上的安排。取经故事是全书的主干，本身又包括四十一个小故事，其中每一个小故事也都有相对的独立性。因此《西游记》可以说是许多个短篇小说的连缀和组合。但是因为结构上经过了作者精心的安排，全书一百多回仍然是一个融会贯通的故事。